भारत के नक्शे पर हर राज्य की अपनी पहचान है. कोई समंदर किनारे बसा है, तो कोई हिमालय की गोद में. पर एक राज्य ऐसा भी है जिसके नाम सबसे ज्यादा प्रदेशों से बॉर्डर शेयर करने का रिकॉर्ड है. ज्यादातर लोगों को लगता होगा वो राज्य मध्यप्रदेश होगा या असम, लेकिन सही जवाब है उत्तर प्रदेश. यह राज्य 9 प्रदेशों से घिरा हुआ है.
उत्तर प्रदेश की सीमाएं आठ राज्यों और एक केंद्रशासित प्रदेश से मिलती हैं. उत्तर में उत्तराखंड और हिमाचल प्रदेश हैं. पश्चिम में हरियाणा और दिल्ली. दक्षिणपश्चिम में राजस्थान है और दक्षिण में मध्य प्रदेश. दक्षिणपूर्व में छत्तीसगढ़ और झारखंड पड़ते हैं, जबकि पूर्व में बिहार है. यानी उत्तर प्रदेश के चारों तरफ एक भी दिशा ऐसी नहीं, जहां किसी दूसरे राज्य की सीमा न लगती हो.
अंतरराष्ट्रीय सीमा भी
यही नहीं, उत्तर प्रदेश की उत्तरी सीमा एक अंतरराष्ट्रीय सीमा भी है. महराजगंज, सिद्धार्थनगर, बलरामपुर, श्रावस्ती, बहराइच, लखीमपुर खीरी और पीलीभीत जैसे जिले नेपाल से सटे हैं. इस तरह यह राज्य एक साथ कई राज्यों और एक पड़ोसी देश का सीमावर्ती है.
भारतनेपाल बॉर्डर.
इसके पीछे सबसे बड़ी वजह राज्य की भौगोलिक स्थिति और आकार है. उत्तर प्रदेश गंगायमुना के विशाल मैदान में फैला है और क्षेत्रफल के लिहाज से देश का चौथा सबसे बड़ा राज्य है. इसका क्षेत्रफल करीब 2.4 लाख वर्ग किलोमीटर है. यह उत्तर भारत के लगभग केंद्र में पड़ता है, जहां से हिमालयी राज्य, पश्चिमी भारत, मध्य भारत और पूर्वी भारत, सबकी दूरी कम है. आबादी के मामले में तो यह देश में पहले नंबर पर है. 2011 की जनगणना में इसकी आबादी करीब 20 करोड़ दर्ज हुई थी.
दिल्ली स्थित मुगलों का लाल किला. फोटो: Pexels
दिल्ली राज्य नहीं, बल्कि राष्ट्रीय राजधानी क्षेत्र वाला केंद्रशासित प्रदेश है. ये खबर आप क्विक समाचार में पढ़ रहे हैं। इसलिए सटीक तरीके से कहा जाएगा कि उत्तर प्रदेश आठ राज्यों और दिल्ली से सटा है. कुछ किताबों और स्रोतों में दिल्ली को मिलाकर कुल नौ गिना जाता है, इसलिए यह भी समझना जरूरी है.
उत्तर प्रदेश की राजधानी लखनऊ का इमामबाड़ा.
दूसरे नम्बर पर कौन?
अब सवाल यह उठता है कि दूसरे नंबर पर कौन है. यहां असल में दो दावेदार हैं. पूर्वोत्तर का असम अरुणाचल प्रदेश, नागालैंड, मणिपुर, मिजोरम, त्रिपुरा, मेघालय और पश्चिम बंगाल, यानी सात राज्यों से जुड़ा है. असम को पूर्वोत्तर के बाकी राज्यों का प्रवेश द्वार कहा जाता है, और यही उसकी अहमियत की वजह भी है.
असम.
वहीं, दूसरी तरफ छत्तीसगढ़ भी सात राज्यों से सटा है. जैसे उत्तर प्रदेश, मध्य प्रदेश, महाराष्ट्र, तेलंगाना, आंध्र प्रदेश, ओडिशा और झारखंड. इस तरह असम और छत्तीसगढ़ दोनों बराबरी पर दूसरे स्थान पर हैं.
सीमाओं की यह संख्या सिर्फ भूगोल का आंकड़ा नहीं है. ज्यादा राज्यों से सटे होने का मतलब है व्यापार, परिवहन और आवाजाही के ज्यादा रास्ते. उत्तर प्रदेश से गुजरने वाले राजमार्ग और रेल मार्ग देश के कई हिस्सों को एकदूसरे से जोड़ते हैं. इसी वजह से इस राज्य को उत्तर भारत का प्रवेश द्वार और देश की राजनीति का केंद्र भी कहा जाता है. सीमावर्ती जिलों में भाषा, खानपान और रीतिरिवाज पड़ोसी राज्यों की झलक भी दिखाते हैं. इसलिए अगली बार उत्तर प्रदेश की दूसरी खूबियों के साथ यह बात भी याद रखें.
